De kracht van de kudde is de aanwezigheid van de herder. Ik las eens dat een kudde schapen en lammeren door vreemde honden werd aangevallen. De herdershond die de kudde bewaakte alarmeerde de slapende boer. Toen deze het gevaar zag, verdreef hij de wilde honden. Maar de schapen bleven onrustig. Ze bleven maar heen en weer rennen, waardoor het onmogelijk was om de wonden die sommige schapen hadden opgelopen te verbinden. Daarom liet de boer de herder roepen, die altijd met de kudde optrok. Toen de herder verscheen werden de dieren rustig. Er is niets wat een kudde meer tot rust brengt dan de aanwezigheid van de herder.

Psalm 23 is in alle opzichten een geniaal meesterwerk! Want precies in het midden van deze Psalm staan drie woorden: ‘Gij bij mij’, die wij vertalen als: ‘U bent bij mij.’ Deze woorden vormen het hart van de Psalm. Deze boodschap is door de gehele Bijbel verweven, van Genesis tot Openbaring: ‘Ik zal er zijn!’ Toen God Mozes vroeg om het volk Israël als een herder dwars door de woestijn naar het beloofde land te leiden, openbaarde Hij zichzelf als de grote ‘Ik zal er zijn’. Mozes stribbelde tegen. Het volk Israël wist na vierhonderd jaar slavernij niet meer wie hun God was. Ze kenden niet eens zijn naam: ‘Stel dat ik naar de Israëlieten ga en tegen hen zeg dat de God van hun voorouders mij gestuurd heeft, en ze vragen: “Wat is de naam van die God?” Wat moet ik dan zeggen?’ Toen antwoordde God hem: ‘Ik ben die er zijn zal. Zeg daarom tegen de Israëlieten: “IK ZAL ER ZIJN heeft mij naar u toe gestuurd”’(Exodus 3:13-14). Zijn nabijheid verandert alles. Hij brengt je ziel tot rust. De aanwezigheid van de Goede Herder brengt rust in de kudde en verdrijft iedere angst.

Jezus is onze Goede Herder. Vlak voordat Hij terugging naar zijn Vader heeft Hij ons beloofd dat Hij in ‘de tussentijd’ – de tijd tussen zijn hemelvaart en wederkomst – bij ons zal zijn: ‘Ik ben met jullie, alle dagen, tot aan de voltooiing van deze wereld’ (Mattheüs 28:20). Jezus leidt ons door het dal van diepe duisternis op weg naar een nieuwe wereld die komen gaat. Dan zal God zelf in ons midden wonen en voor altijd bij ons zijn. Daarom zijn de drie woorden die in het midden van Psalm 23 staan zo belangrijk: ‘Gij bij mij!’ Dát is wat Jezus ons belooft. De Goede Herder doet wat Hij belooft!

Toen een vriendin van ons een zwaar auto-ongeluk kreeg, moest ze door de brandweer uit de auto gezaagd worden. Dit vroeg om grote voorzichtigheid. De politie, de brandweer en de ambulance waren aan komen rijden en zijn een half uur bezig geweest om haar uit haar benauwde positie te bevrijden. Later vertelde ze ons dat ze hen helemaal niet gehoord of gezien heeft. Ze verkeerde in een shock en had niet in de gaten hoe de aangesnelde hulpverleners alles in het werk stelden om haar te bevrijden. Zo kunnen je hartenkreet en de schreeuw van je lijden de zachte stem van God overstemmen. Het lijkt alsof God zwijgt, terwijl Hij in werkelijkheid dichtbij aan het werk is. Als je Gods stem niet kunt verstaan omdat je pijn zijn stem overschreeuwt, houd je dan vast aan zijn Woord waarin Hij tot je gesproken heeft. Gods Woord is een lamp voor je voet en een licht op je pad. Houd je in het donker vast aan wat God je in het licht heeft laten zien: God zorgt voor je, want Hij heeft zelf gezegd: ‘Ik zal bij je blijven, Ik zal je niet in de steek laten’ (Hebreeën 13:5b, BGT).

Kijktip: In deze serie wil Wilkin je helpen God te vinden, zelfs als je wereld in elkaar lijkt te storten. Als jij je zorgen maakt, geeft Psalm 23 je moed om je angst te overwinnen. Als je verdrietig bent, biedt de psalm je troost, zodat jij je weg kunt vinden door het dal van diepe duisternis. Als jouw werk je dreigt af te matten, dan wijst Psalm 23 je de weg hoe je weer op adem kunt komen. Ook jij staat er niet alleen voor. Er is Iemand die je kent en die voor je zorgt. Hij leidt je dwars door de moeilijkheden heen, het dieptepunt voorbij. Laten we samen in de leer gaan bij een man die wist hoe hij een reus tegemoet moest treden om hem te overwinnen.

Klik hier om de serie te bekijken op Vrij Zijn TV.

Cadeautip: In dit prachtig geïllustreerde geschenkboekje laat Wilkin van de Kamp je op verrassende wijze zien hoe de Goede Herder uit Psalm 23 omgaat met zijn schapen. Jezus is die Goede Herder. De psalm zegt niet dat je nooit iets kwaads zal overkomen, maar dat de Goede Herder in elke situatie bij je is. Hij brengt je nooit naar een plaats waar Hij niet eerst zelf is geweest. De Goede Herder leidt je door het dal van diepe duisternis, om de hoger gelegen weidegronden te bereiken. Hier nodigt Hij je uit om – voor de ogen van je vijanden – aan zijn tafel plaats te nemen. De tafel van de Goede Herder is de plek waar je tot rust komt, waar je geliefd wordt en waar je vol overtuiging het lied van de Herder zingt: ‘De Heer is mijn Herder, mij ontbreekt niets!’ Een absolute aanrader.