De herder heeft een lange dag achter zich. De gewonde schapen zijn met olie gezalfd en de vermoeide schapen kregen uit een overvloeiende beker te drinken. Bij aankomst op de tafelberg liet hij de schapen een voor een onder zijn herdersstaf doorgaan om te zien of er eentje ontbreekt. Een herder gaat pas slapen als hij weet dat al zijn schapen en lammeren veilig zijn. Het kan gebeuren dat een herder er ’s avonds achterkomt dat er toch een schaap van de kudde is zoekgeraakt. De herder weet dat een afgedwaald schaap blijft ronddolen totdat het uitgeput raakt en dan ergens gaat liggen. Al heeft hij een lange dag achter de rug en wordt het al donker, de herder zal geen rust hebben voordat hij het schaap heeft gevonden. In een gelijkenis zegt Jezus dat de Goede Herder net zo lang blijft zoeken totdat hij het verloren schaap gevonden heeft. Hij geeft niet op. Als hij het vindt, legt hij het vol vreugde op zijn schouders om het naar de kudde terug te brengen.

Daarom zingt David het uit in Psalm 23: ‘Ja, heil en goedertierenheid zullen mij volgen al de dagen van mijn leven!’ Als Jezus de Goede Herder is die zijn kudde leidt, dan zijn ‘heil’ en ‘goedertierenheid’ de twee herdershonden die over de kudde waken. De hier gebruikte Hebreeuwse woorden zijn tov en chèsèd en worden op verschillende manieren vertaald. Persoonlijk vind ik ‘goedheid en genade’ heel goed passen. In het Hebreeuws staat letterlijk dat Gods goedheid en genade mij zullen ‘achtervolgen’. Je hoeft Gods goedheid en genade niet na te jagen. Zijn goedheid en genade weten jóu te vinden, waar je ook bent. Dat doet me denken aan het verhaal van een rabbi die op straat een lid van zijn gemeente tegenkwam en hem aansprak: ‘Telkens als ik je zie heb je haast. Je vliegt altijd maar van hot naar her. Zeg me eens, waar hol je toch steeds achteraan?’ De man antwoordde: ‘Ik jaag achter succes aan. Ik jaag naar voorspoed. Ik ben zo jachtig omdat ik graag een plezierig leven wil leiden.’ De rabbi antwoordde daarop: ‘Als je denkt dat al die dingen die je najaagt voor jou uitlopen en hun best doen om aan jouw greep te ontkomen, moet je inderdaad hard rennen om ze toch te pakken te krijgen. Maar wat als al die zaken nu eens achter joú aanzitten, maar nooit bij je terecht kunnen komen omdat je alsmaar aan het rennen bent? Stel dat God allerlei geschenken heeft die Hij je wil geven, maar je bent nooit thuis als Hij je wil bezoeken?’

Gods liefde blijft je achtervolgen. Met onverstoorbare tred, vastberaden snelheid en majestueuze directheid. Zo is God: Hij jaagt je niet op, Hij jaagt je na. God probeert op elke mogelijke manier je aandacht te trekken. Zijn ‘voetafdrukken’ zijn overal te vinden, als je ze maar wilt zien. Wie in een heldere nacht omhoogkijkt zal de majesteit en kracht van een oneindige Schepper zien, die ons najaagt tot aan het einde van de wereld. God is altijd op zoek naar jou, of je wilt of niet. Hij kan niet anders. Zijn ogen gaan over de hele aarde om jou te kunnen bijstaan. Hij wil je niet missen.

Zijn liefde volgt je en trekt je naar Hem toe. Je zit immers aan Hem vast met een koord van liefde. De koninklijke les van Psalm 23 is dat God het niet kan laten om ons een eeuwig leven lang te achtervolgen met zijn goedheid en genade. Zijn goedheid en genade zijn onontkoombaar. We hebben deel gekregen aan het leven van de Goede Herder zelf. Gelukkig ben je als de Heer je Herder is!

Kijktip: In deze serie wil Wilkin je helpen God te vinden, zelfs als je wereld in elkaar lijkt te storten. Als jij je zorgen maakt, geeft Psalm 23 je moed om je angst te overwinnen. Als je verdrietig bent, biedt de psalm je troost, zodat jij je weg kunt vinden door het dal van diepe duisternis. Als jouw werk je dreigt af te matten, dan wijst Psalm 23 je de weg hoe je weer op adem kunt komen. Ook jij staat er niet alleen voor. Er is Iemand die je kent en die voor je zorgt. Hij leidt je dwars door de moeilijkheden heen, het dieptepunt voorbij. Laten we samen in de leer gaan bij een man die wist hoe hij een reus tegemoet moest treden om hem te overwinnen.

Klik hier om de serie te bekijken op Vrij Zijn TV.

Cadeautip: In dit prachtig geïllustreerde geschenkboekje laat Wilkin van de Kamp je op verrassende wijze zien hoe de Goede Herder uit Psalm 23 omgaat met zijn schapen. Jezus is die Goede Herder. De psalm zegt niet dat je nooit iets kwaads zal overkomen, maar dat de Goede Herder in elke situatie bij je is. Hij brengt je nooit naar een plaats waar Hij niet eerst zelf is geweest. De Goede Herder leidt je door het dal van diepe duisternis, om de hoger gelegen weidegronden te bereiken. Hier nodigt Hij je uit om – voor de ogen van je vijanden – aan zijn tafel plaats te nemen. De tafel van de Goede Herder is de plek waar je tot rust komt, waar je geliefd wordt en waar je vol overtuiging het lied van de Herder zingt: ‘De Heer is mijn Herder, mij ontbreekt niets!’ Een absolute aanrader.