In de heuvels rondom Bethlehem, waar David zijn kudde weidde, is de grond erg dor en uitgedroogd. Als er al grazige weiden gevonden worden, dan zijn die ooit aangelegd door een herder. Groene weiden zijn er niet zomaar. De herder heeft in de rotsachtige bodem scherpe stenen verwijderd, de stronken er uitgetrokken, giftige planten verwijderd en het struikgewas weggebrand. Herder-zijn houdt veel meer in dan de schapen hoeden en ze in de avond weer terugbrengen. De herder ploegt ook de velden om, plant speciale graansoorten en zorgt voor bevloeiing, zodat zijn schapen altijd groene weiden hebben om op te grazen. Deze groene weiden steken scherp af tegen de overal aanwezige woestheid en eentonigheid van het landschap. Dankzij de herder is er genoeg voedsel en water en weet de kudde zich veilig genoeg om te gaan liggen.
De schapen grazen van de vroege ochtend tot ongeveer twaalf uur in de middag. Waarna ze zo’n drie uur gaan liggen om uit te rusten en te herkauwen. Er is echter een klein probleem: sommige schapen gaan niet uit zichzelf liggen. Daarom zegt Psalm 23 niet: ‘Hij leidt mij naar grazige weiden’, maar letterlijk: ‘Hij doet mij neerliggen in grazige weiden.’ Sommige schapen hebben namelijk de neiging te blijven eten. Ze hebben zelfs de neiging zich dood te eten. Dat mag de herder niet laten gebeuren. Daarom zorgt hij ervoor dat de schapen gaan liggen in grazige weiden.
Er zijn van die momenten in het leven dat je plotseling stilgezet wordt. Je verliest je baan, je gezondheid of een geliefde. Het leven valt stil en je beseft: vanaf nu wordt alles anders. De grote vraag is wat je op zo’n moment gaat doen. Hoe reageer je dan? Misschien word je boos, opstandig of lamgeslagen. Misschien vraag je jezelf af: ‘Waarom ik? Waaraan heb ik dit verdiend?’ Dat is geheel begrijpelijk, maar wanneer je hierin te lang blijft vastzitten, helpt het je niet verder. Integendeel, het verlamt. Grijp de mogelijkheid in de moeilijkheid aan om na te denken over wat en wie echt belangrijk is in je leven. Ik heb gemerkt dat als je stilgezet wordt, je dingen over jezelf gaat ontdekken die je nooit geweten hebt. Je gaat inzien waar je diep vanbinnen echt om geeft, wat en wie echt belangrijk voor je is.
Laat je niet meeslepen door de wanhoop. In Gods ogen is een crisis ook een kans. Een kans om Hem (beter) te leren kennen. Zoveel mensen hebben tijdens de moeilijkste periode van hun leven God ervaren als nooit tevoren. Midden in de crisis leerden zij de Goede Herder kennen. Hij is degene die je ten diepste kent en weet waar je weg naartoe leidt. Ondanks de verwarring die je leven is binnengedrongen mag je je veilig voelen. God belooft er te zijn voor mensen die Hem nodig hebben. Hij laat mensen die stilgezet worden niet alleen. Als je wordt stilgezet, roept de Goede Herder jou bij je naam. In de stilte belooft Hij dat ook jij zijn stem zult verstaan. Jezus zei: ‘De Goede Herder roept zijn eigen schapen bij hun naam en leidt ze naar buiten. Wanneer Hij al zijn schapen naar buiten gebracht heeft, loopt Hij voor ze uit en de schapen volgen Hem omdat ze zijn stem kennen’ (Johannes 10:3-4). Ontdek dat je niet langer zelf je identiteit hoeft te creëren (je imago), dat je niet langer bezig hoeft te zijn met hoe anderen over je denken (je reputatie) en dat je het niet langer allemaal zelf hoeft te doen. Je mag neerliggen in grazige weiden. Je mag rusten in wat Jezus voor jou heeft gedaan.
Kijktip: In deze serie wil Wilkin je helpen God te vinden, zelfs als je wereld in elkaar lijkt te storten. Als jij je zorgen maakt, geeft Psalm 23 je moed om je angst te overwinnen. Als je verdrietig bent, biedt de psalm je troost, zodat jij je weg kunt vinden door het dal van diepe duisternis. Als jouw werk je dreigt af te matten, dan wijst Psalm 23 je de weg hoe je weer op adem kunt komen. Ook jij staat er niet alleen voor. Er is Iemand die je kent en die voor je zorgt. Hij leidt je dwars door de moeilijkheden heen, het dieptepunt voorbij. Laten we samen in de leer gaan bij een man die wist hoe hij een reus tegemoet moest treden om hem te overwinnen.
Klik hier om de eerste aflevering te bekijken op Vrij Zijn TV.
Cadeautip: In dit prachtig geïllustreerde geschenkboekje laat Wilkin van de Kamp je op verrassende wijze zien hoe de Goede Herder uit Psalm 23 omgaat met zijn schapen. Jezus is die Goede Herder. De psalm zegt niet dat je nooit iets kwaads zal overkomen, maar dat de Goede Herder in elke situatie bij je is. Hij brengt je nooit naar een plaats waar Hij niet eerst zelf is geweest. De Goede Herder leidt je door het dal van diepe duisternis, om de hoger gelegen weidegronden te bereiken. Hier nodigt Hij je uit om – voor de ogen van je vijanden – aan zijn tafel plaats te nemen. De tafel van de Goede Herder is de plek waar je tot rust komt, waar je geliefd wordt en waar je vol overtuiging het lied van de Herder zingt: ‘De Heer is mijn Herder, mij ontbreekt niets!’ Een absolute aanrader.